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Eine neue Studie will herausgefunden haben, dass die Profile in Social Networks tatsächlich den Menschen dahinter widerspiegeln. Demnach haben die User das Bedürfnis wiedererkannt zu werden und weniger um sich schön zu färben.

Die Studie wurde von Sam Gosling, Psychologe an der University of Texas in Austin (USA), gemeinsam mit Forschern der Johannes Gutenberg-Universität in Mainz und von der Westfälische Wilhelms-Universität in Münster durchgeführt. Dazu wurden 236 Profile auf den Netzwerken von Facebook, StudiVZ und SchuelerVZ untersucht.

“Ich war von den Ergebnissen überrascht, da die weit verbreitete Annahme herrscht, dass die Menschen ihre Profile verwenden, um einen besseren Eindruck von sich zu vermitteln. Tatsächlich aber, legen die Ergebnisse nahe, das Online-Social-Network-Profile ziemlich genaue Bilder des jeweiligen Besitzers vermitteln.”

Als Grund nennt der Psychologe, dass die meisten Menschen erst gar nicht versuchen es zu beschönigen, oder sie haben es versucht und sind damit gescheitert.

Die Forscher verwendeten Fragebögen, um die Besitzer der Profile nach den tatsächlichen Persönlichkeitsmerkmalen und den, nach deren Meinung idealen zu bewerten. Beobachter bewerteten dann die Profile der ihnen unbekannten Menschen. Diese Bewertungen wurden dann mit realen und der, in den Augen der Profilbesitzer, idealen Persönlichkeit abgelichen.

Tatsächlich kam dabei heraus, dass die Profile stimmig waren und nicht durch die idealisierte Selbstdarstellung der Inhaber beeinträchtigt waren.

Gosling erklärt das so:

“Ich glaube die Möglichkeit seine Persönlichkeit auszudrücken, trägt in zweifacher Weise zur Popularität der Online-Networks bei.

Erstens: es erlaubt den Profilbesitzern andere wissen zu lassen wer man wirklich ist. Und damit wird das Grundbedürfnis von anderen erkannt zu werden, befriedigt.

Zweitens: Es bedeutet, dass Leute die sich Profile anschauen fühlen, dass sie den Informationen die sie von den Social-Network-Profilen erhalten, vertrauen können und stärken somit das Vetrauen in das Sytem als solches.”

Die Studie wird leider erst bald in der Ausgabe der Psychological Science erscheinen. Online steht sie – im Moment jedenfalls – nicht zur Verfügung.